Der Great Smoky Mountains Nationalpark liegt in den Appalachen in den Bundesstaaten North Carolina und Tennessee. 1934 wurde der Park gegründet, er gehört zum Unesco Weltnaturerbe. Der große Wald, der den Park bedeckt, gehört zu den ältesten Wäldern der Welt und ist das größte zusammenhängende Urwaldgebiet im Osten der USA.
Der Park ist mit ca. zehn Millionen Besuchern im Jahr der meistbesuchte Nationalpark der USA.
Die Great Smoky Mountains gehören zu den ältesten Gebirgen der Welt. Die Gletscher im Gebirge, die sich während der Eiszeiten in Nordamerika ausdehnten, reichten mal bis an die Grenzen des Parks. Dadurch gibt es eine Art Grenze zwischen südlicher und nördlicher Flora. Durch die Höhenschwankungen von 200 bis 2000 Metern umfasst die Vegetation im Park einen ansehnlichen Teil der Arten im Osten der USA.

Es gibt fünf verschiedene Arten von Wäldern mit mehr als 130 verschiedenen Baumarten. In den hohen Lagen über 1500 Metern dominiert der Nadelwald mit Fichten und Tannen. In den mittleren Lagen zwischen 1000 und 1500 Metern ist vor allem nordischer Laubwald anzutreffen. Viele Kiefern und Eichen wachsen in den trockenen Gebieten des Parks.
Entlang der Flussbetten wachsen meist Schierlingstannen, und in den tiefen Tälern des Parks durchzieht ein dichter Laubwald mit Linden, Ahorn, Kastanien und Birken die Landschaft.